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南米の蝶と蛾が遠い親戚なのに同じ模様を持つ謎を、ヨーク大学とサンガー研究所が解明したんだって! 1.2億年も使い回されてきた、たった2つの遺伝子の正体を調べてみた

これまで科学者たちは、恐竜をライオンやゾウのような現代の哺乳類と比較して研究してきた。でも、その前提が根本から間違っていたかもしれない。 恐竜と哺乳類の決定的な違い Photo by David Clode on Unsplash 化石が語る「親子別居」の証拠 コロラド州...

ティラノサウルス・レックス（T. レックス）といえば、地響きを立てて歩く巨大な肉食恐竜というイメージが定着している。映画「ジュラシック・パーク」でも、コップの水が振動するシーンが印象的だった。 ところが、ロイヤル・ソサエティ・オープン・サイ...

アフリカのギニアで、野生のチンパンジーが発酵したヤシの樹液を飲んでいる姿が何度も目撃されてきた。でも、本当にアルコールを摂取しているのか、それとも単に甘い樹液を舐めているだけなのか、長年論争が続いていた。 この謎を解くため、大学院生たちは...

カイメンと聞いてもピンとこない人が多いかもしれない。海底にじっとくっついている、まるで植物のような生き物だ。だが、れっきとした動物である。MITの科学者たちは、5億4100万年以上前の岩石の中から、このカイメンが作り出す特殊な化学物質の「指紋」...

この発見は、生物学の教科書に載っている遺伝暗号の基本ルールに、例外が存在することを示している。研究チームはこの微生物を詳しく調べ、なぜ、どのようにしてこのルール破りが可能になったのかを突き止めた。 遺伝暗号の「ストップ信号」って何? Photo ...

約5万年前のヨーロッパ。アフリカから北上してきた現生人類が、すでに40万年以上そこに暮らしていたネアンデルタール人と出会った。2つの人類種は約1万年の間、同じ土地で共存し、時に交わった。 その痕跡は今も私たちの体に残っている。現代のヨーロッパ...

イギリス南部のドーセット州、通称「ジュラシック・コースト」で発見された新種の魚竜化石が、古生物学者たちを驚かせている。全長約3メートルのこの海棲爬虫類は、1億9000万年前のジュラ紀前期に生きていた。ニックネームは「ドーセットの剣の竜」。その...